Udviklingshistorien for påhængsmotorer
Det hele startede i begyndelsen af 1950'erne. På det tidspunkt var der indenbords- og påhængsmotorer. Hvis det ikke var for en mand ved navn Jim Wynne, ville historien ende sådan her. Som søfartsingeniør og testchauffør indså han, at ydeevnen af påhængsmotoren var for dårlig, hvilket påvirkede skibets gode ydeevne. I de dage var skibets maksimale hestekræfter kun 70, men vægten svarede til nutidens 150 hestekræfter påhængsmotor. De har ikke længere de fordele, som påhængsmotorer engang havde.
Påhængsmotor plus indenbordsmotor
Derfor havde Jim en idé. Hvis der kan skabes en ny motor, der kombinerer indenbordsmotorens ydeevne med påhængsmotorens kontrolfordele, hvad bliver så resultatet? Han foreslog denne idé til sin chef. Overraskende nok var hans chef ikke interesseret i det. Han sagde: "Påhængsmotoren er den perfekte propel til et skib, og der er intet andet produkt til at erstatte den." Heldigvis viste historien, at han tog fejl.
På lageret
Jim mener stadig, at hans idé er værd at prøve, og han fortsætter med at studere projektet på lageret. I marts 1958 færdiggjorde han den første prototype, som var baseret på BB70 Penta indenbordsmotoren. Som han ønskede, var prøvekørslen en succes, selvom den kun varede fem minutter...
Tur til Europa
Jim styrkede dog stadig sin overbevisning. I august samme år besøgte han Danmark og gjorde klar til at bruge påhængsmotoren til at krydse Atlanten for første gang i verden. Jim benyttede lejligheden til at besøge Gøteborg kort og præsenterede sine ideer for Volvo Pentas manager Harald Wecklund. Harald så straks potentialet i Jims opfindelse og underskrev en kontrakt med Jim kun to dage senere.
Fra skitse til indenbords- og påhængsmotor
Volvo Pentas ingeniører begyndte at arbejde i døgndrift og konverterede Jims skitser til en hækmaskine, der kunne produceres. I de sidste par dage før jul blev det første "rigtige" indenbords og udenbords fly færdiggjort. Den blev hurtigt lagt i en tønde til køreprøve, malet og sendt til USA for at deltage i den mega yachtudstilling, der blev afholdt i New York i januar 1959.
Succes i New York
Indenbords- og påhængsmotorerne opnåede stor succes med det samme, og både skibskunder og konkurrenter var overraskede over dens fremragende ydeevne. I det første år oversteg salget af indenbords- og påhængsmotorer i USA alene 1,000 enheder. Et nyt fremdriftssystem var født indenbords og påhængsbords agterstavn.
Videre udvikling
Siden 1959 er hækflyet fortsat med at erobre verden. Denne teknologi er blevet videreudviklet og forbedret, ikke kun af Volvo Penta. I 1982 forbedrede introduktionen af strengpropellen yachtens ydeevne yderligere. Lanceringen af joysticket i 2009, endnu en milepæl i indenbords- og påhængsmotorernes historie, gjorde Volvo Penta til verdens førende inden for hækflysystemer.